Det är en intressant fråga, huruvida våra smycken kan påverka kroppens energibanor.
Örat har en speciell plats i flera traditionella läkekonster och kulturer. I Indien finns en lång tradition av Karnavedha, en ceremoni där barnets öron piercas. Den har framför allt en religiös och kulturell betydelse, men har också förknippats med olika tankar om hälsa och kroppens funktioner.
I Kina har öronpiercing och öronsmycken en mycket lång historik och arkeologiska fynd visar att öronsmycken har använts i flera tusen år.
Det som gör örat särskilt intressant ur traditionell kinesisk medicinsk synvinkel är att det betraktas som ett mikrosystem för hela kroppen. Inom aurikulär akupunktur finns kartor där olika områden på örat förknippas med olika kroppsdelar och funktioner. Precis som att varje tand anses höra samman med ett specifikt organ.
Örat anses dessutom ha förbindelser med kroppens meridianer och energiflöden.
Man kan inte låta bli att undra vad som händer med dessa punkter och meridianer om man piercar örat.
Ur traditionell kinesisk medicinsk teori kan en nål, ett frö, tryck eller annan stimulering av en punkt på örat även påverka kroppens funktioner. Ett exempel är massage av öronsnibbar, som används för att påverka olika funktioner i kroppen.
Det är därför intressant att fundera över om ett permanent föremål, som ett piercingsmycke, skulle kunna ge en långvarig stimulering av området. Både ur positivt och negativt perspektiv.
Det finns faktiskt forskning som gör frågan ännu mer intressant.
Örat är mycket rikt på nerver och delar av ytterörat har nervförsörjning från bland annat vagusnerven, trigeminusnerven och nerver från halsregionen. Det har bidragit till ett växande forskningsområde kring aurikulär stimulering och stimulering av vagusnerven via örat.
En översikt över transkutan aurikulär vagusstimulering beskriver hur stimulering av delar av ytterörat används för att påverka nervsystemet och studeras inom exempelvis neurologi och neuropsykiatri. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34937487/
Det är såklart viktigt att skilja mellan elektrisk eller terapeutisk stimulering av örat jämför med en vanlig piercing men forskningen visar att det finns biologiska nervbanor i örat som kan stimuleras och påverka nervsystemet.
Ett särskilt omdiskuterat exempel är daith-piercingen, som placeras i den inre delen av örats brosk, vid crus helix. Området har kopplats till punkter inom olika system för aurikulär akupunktur och har bland annat associerats med vagusnerven.
Daith-piercing har därför blivit populär som en alternativ behandling mot migrän och huvudvärk.
Det finns en intressant teori bakom detta, och det är att stimulering av vagala, afferenta nervfibrer skulle kunna påverka centrala nervsystemets smärtreglering.
En vetenskaplig översikt från 2024 undersökte specifikt daith-piercing och kopplingen till migrän. Forskarna hittade en retrospektiv studie och tre fallrapporter, men ingen klinisk prövning. De konstaterade därför att det vetenskapliga underlaget inte räcker för att rekommendera daith-piercing som behandling mot migrän, spänningshuvudvärk eller andra huvudvärksdiagnoser. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38284213/
Det är alltså lite för tidigt för svensk sjukvård att påstå att daith-piercing behandlar migrän, men det är fascinerande att just örats nervförsörjning och stimulering har blivit ett område för modern forskning. Och kinesisk tusenårig kunskap kan inte alltid återges i modern forskning.
Aurikulär stimulering och inflammation är en annan spännande koppling.
En systematisk översikt och metaanalys från 2025 analyserade 27 randomiserade kontrollerade studier med sammanlagt 1 122 personer. Studierna använde olika former av aurikulär stimulering, bland annat aurikulär akupunktur, akupressur, elektrisk stimulering och transkutan vagusstimulering.
Forskarna fann i de sammanslagna analyserna förändringar i flera inflammationsmarkörer, bland annat CRP, TNF-α, IL-6 och IL-10.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39998453/
Detta betyder inte att en piercing ger samma effekt som den aurikulära stimuleringen som användes i dessa studier men det väcker intressanta frågor. Främst om riktad stimulering av örats nervsystem kan påverka nervsystem och inflammatoriska signalvägar samt om långvarig mekanisk stimulering av samma område också har fysiologiska effekter.
Det här är kanske den mest intressanta frågan för min del. En akupunkturnål eller elektrisk stimulering används under en begränsad tid medan ett piercingsmycke kan sitta på samma plats dygnet runt under månader eller år.
Mekanisk stimulering av huden kan påverka sensoriska nervändar och även örats nervsystem kan påverkas genom olika former av aurikulär stimulering. Det saknas dock forskning som visar att ett vanligt piercingsmycke ger samma effekt som terapeutisk aurikulär stimulering. Men.. man kan misstänka att så är fallet.
Piercing handlar inte bara om öronen utan förekommer på många delar av kroppen såsom öron, näsa, ögonbryn, läppar, tunga, bröstvårtor, navel och i genitalområdet.
En systematisk översikt från 2023 beskriver just dessa som vanliga piercingsområden och går igenom komplikationer från både hud- och slemhinnepiercingar.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37903388/
De vanligaste problemen är framför allt lokala symtom såsom infektioner, inflammationer, allergiska reaktioner, ärrbildning och mekaniska skador.
En annan systematisk översikt har gått igenom hälsorisker med piercing och beskriver bland annat infektioner, kontaktdermatit, ärr och keloider.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35339940
Det är också viktigt att skilja på piercing i örsnibben och öronbrosket. Örsnibben består huvudsakligen av mjukvävnad medan brosket har andra förutsättningar för läkning. Infektioner i brosket kan i vissa fall bli mer problematiska och leda till perikondrit och bestående förändringar. Det betyder givetvis inte att broskpiercing automatiskt är farligt, men att placeringen har betydelse för riskerna.
När det gäller piercing i munnen, så finns gott om forskning som stödjer att tung- och läppiercing kan innebära långvarig mekanisk belastning på tänder, tandkött och munslemhinna. Studier har exempelvis visat på tandfrakturer och tandköttsrecession.
En systematisk översikt och metaanalys har undersökt komplikationerna vid oral piercing.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35773168/
Det finns även forskning om de metaller som finns i piercingsmycken. En systematisk översikt har undersökt frisättning av metalljoner från orala piercingar och möjliga biologiska effekter.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37581705/
Det gör materialvalet till en intressant fråga, särskilt hos personer som reagerar på vissa metaller och är generellt känsliga.
Näsvinge, septum, ögonbryn och andra ansiktspiercingar kan ge lokala infektioner, inflammationer, ärr och kontaktallergiska reaktioner men även här spelar placering, hygien, smyckets material och läkningsförmåga in.
Det finns alltså mer forskning kring den lokala effekten av piercing, jämfört med eventuella systemiska effekter.
Även piercing på andra delar av kroppen innebär att kroppen utsätts för ett främmande föremål under lång tid.
Bröstvårtepiercing kan exempelvis orsaka lokal inflammation, infektion och ärrbildning och kan i vissa fall påverka bröstets mjölkgångar. Navelpiercing kan ta lång tid att läka eftersom området utsätts för friktion från kläder och rörelse.
Genitalpiercing kan medföra infektioner, ärrbildning och mekanisk påverkan på omkringliggande vävnad. Nedan finns en medicinsk översikt som beskriver komplikationer vid genital piercing.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22175301/
Men vi kan backa tillbaka till den ursprungliga frågan, om hur piercing påverkar meridianer.
Inom traditionell kinesisk medicin betraktas kroppen som ett nätverk av meridianer och energiflöden. Örat betraktas som ett mikrosystem där kroppen speglas och där stimulering av vissa punkter kan användas terapeutiskt.
Modern medicin beskriver kroppen lite annorlunda, med nerver, blodkärl, bindväv, hormoner, neurotransmittorer och immunförsvar. Det innebär att man inte kan översätta en meridian direkt till en specifik nerv eller anatomisk struktur.
Men modern forskning visar ändå att örats nervsystem kan stimuleras och att aurikulär stimulering kan påverka fysiologiska processer.
Den riktigt spännande frågan är således vad som händer när en specifik punkt på kroppen utsätts för kontinuerlig mekanisk stimulering under många månader eller år?
Kan det påverka lokala nervändar, det autonoma nervsystemet, inflammatoriska signalvägar eller kan materialet i smycket påverka den lokala immunreaktionen?
En annan fråga är om långvarig stimulering av vissa delar av örat kan påverka andra delar av kroppen?
Vi bör helt enkelt inte vara för snabba med att avfärda människors upplevelser om hur de påverkas av piercing, oavsett om det är i positiv eller negativ bemärkelse.
